Die Great Plains (deutsch „Große Ebenen“) sind ein trockenes Gebiet östlich der Rocky Mountains in Nordamerika. Naturräumlich sind sie die klassischen Kurzgras-Prärien des amerikanischen Westens, heute werden sie intensiv landwirtschaftlich genutzt. Sie reichen von den kanadischen Prärieprovinzen (Alberta, Saskatchewan und Manitoba) bis nach Texas; manchmal wird auch ein kleiner Teil Mexikos dazu gezählt.

Die Great Plains umfassen (je nach Grenzziehung) eine Fläche von knapp 2 Millionen Quadratkilometern und erstrecken sich insgesamt etwa auf einer maximalen Breite von über 750 km und einer Länge von fast 3000 km. Während sie an den Rocky Mountains noch über 1800 m hoch sind, fallen sie nach Osten auf ca. 500 m ab. Damit sind sie insgesamt als Hochebene zu betrachten, die sich als „Piedmont-Plateau“, zum Teil in Schichtstufen ansteigend, vor dem Gebirge ausbreitet.

Man kann die Great Plains in zwei klimatische Regionen unterteilen, da man westlich des 100. Längengrades einen spärlichen Niederschlagsdurchschnitt vorfindet (weniger als 500 mm pro Jahr), wohingegen die östliche Region ein vergleichsweise humides Klima hat. Entsprechend dominiert im Westen die Viehwirtschaft und im Osten der Getreideanbau.

大平原（英语：Great Plains），多称北美大平原、北美大草原，是北美洲中部一块广袤的平原地区，大致位于密西西比河以西、洛基山脉以东、格兰德河以北。自然植被以草为主。

大平原东西长800千米，南北长3,200千米。另根据内布拉斯加-林肯大学大平原研究中心的定义，其总面积约130万平方千米。大平原主要包括了美国的科罗拉多州、堪萨斯州、蒙大拿州、内布拉斯加州、新墨西哥州 、北达科他州、俄克拉荷马州、南达科他州、得克萨斯州和怀俄明州，以及加拿大的草原三省（艾伯塔省、曼尼托巴省和萨斯喀彻温省）还有墨西哥的一小部分。

 

Das Nordamerikanische Freihandelsabkommen (NAFTA, englisch North American Free Trade Agreement; ALÉNA, französisch Accord de libre échange nord américain; TLCAN, spanisch Tratado de Libre Comercio de América del Norte) ist ein ausgedehnter Wirtschaftsverband zwischen Kanada, den USA und Mexiko und bildet eine Freihandelszone im nordamerikanischen Kontinent. Die NAFTA wurde zum 1. Januar 1994 gegründet. Mit Inkrafttreten des Freihandelsabkommens wurden zahlreiche Zölle abgeschafft, viele weitere wurden zeitlich ausgesetzt. Das Abkommen ging aus dem Kanadisch-Amerikanischen Freihandelsabkommen von 1989 hervor, das im Gegensatz zur Europäischen Union keine supranationalen Regierungsfunktionen wahrnimmt und dessen Bestimmungen auch keine Vorrangposition gegenüber nationalem Recht einnehmen. Es handelt sich dabei um einen zwischenstaatlichen Vertrag.

Das Nordamerikanische Freihandelsabkommen (NAFTA) hat zwei Seitenabkommen: Das North American Agreement on Environmental Cooperation (NAAEC) für Umweltbelange und das North American Agreement on Labor Cooperation (NAALC) für Arbeitsrechte.

北美自由贸易协议（英语：North American Free Trade Agreement，NAFTA，法语：Accord de libre-échange nord-américain，ALÉNA，西班牙语：Tratado de Libre Comercio de América del Norte，TLCAN）是美国、加拿大及墨西哥在1992年8月12日签署了关于三国间全面贸易的协议。与欧盟性质不一样，北美自由贸易协议不是凌驾于国家政府和国家法律上的一项协议。北美自由贸易协议于1994年1月1日正式生效，并同时宣告北美自由贸易区（North America Free Trade Area ，NAFTA）正式成立。北美自由贸易区拥有4.5亿人口，国民生产总值约17.3兆美元，年贸易总额1.37兆美元，其经济实力和市场规模都超过欧洲联盟，成为当时世界上最大的区域经济一体化组织。2018年9月30日，美国、墨西哥和加拿大就更新北美自由贸易协定达成一致，新的贸易协定命名为“美国－墨西哥－加拿大协议”（United States-Mexico-Canada Agreement, USMCA）^[4]，取代现有的贸易协定。^[5]