20世纪初，吐鲁番是新疆最大的棉花产地，60%的棉花出口到俄罗斯。1902年，喀什地区出口至俄罗斯的商品中，棉布约占45%。 ^[2]1917年俄国革命发生时，新疆对俄罗斯的棉花出口减少，大大损害了棉花产业和当地经济。^[3]

1976年和1977年，新疆棉花产量下降。^{[4] [5] [6]}然而不久产量回升并大幅增长； 1977年至1997年期间，棉花收成增加了27倍，总产量达到150万吨。^[5] [6] 1997年，新疆生产建设兵团生产的棉花占新疆棉花产量的40%。 ^[5] 1990年代中期，中国还采取贸易保护主义政策支持棉花种植者，政府购买国产棉花的价格比同等质量的外国棉花高20%，以支持棉花产业。 ^[7]但新疆的经济在1990 年代后期陷入衰退，部分原因是国际对棉花的需求下降。^[7]尽管如此，公元二千年末末，新疆农业总产值的一半来自棉花； ^[7]新疆已成为中国最大的棉花生产省级行政区，2001年，新疆生产的棉花占中国国内棉花产量的四分之一以上。 ^[6]

2003年，中国开始优先考虑种植海岛棉以取代陆地棉，由于新疆的气候适合种植海岛棉，这使得中国其他地区的棉花产业（如长江流域和黄河流域）进一步转移到新疆。^[8]截至2009年，中国的大部分棉花种植依然属于劳动密集型产业。当时，新疆棉花生产又面临挑战，超过五分之一的棉花植株出现疾病，采摘棉花所需的劳动力长期短缺，阻碍了棉花种植的效率和效益。 ^[9]

2019年，新疆棉花占中国棉花产量的84%。新疆占世界棉花产量的五分之一^[10]。此时新疆种植的棉花多为优质超长绒棉。^[11]年产量约为500万吨。

  Das Uigurische Autonome Gebiet Xinjiang, abgekürzt "Xin", liegt im Nordwesten Chinas und wurde im Altertum "Westliche Regionen" genannt. Mit einer Fläche von 1,66 Mio. qkm, etwa einem Sechstel der Gesamtfläche des chinesischen Festlandes, ist es unter allen Provinzen und autonomen Gebieten Chinas am größten. Vom Nordosten bis Südwesten grenzt Xinjiang an acht Länder, nämlich an die Mongolei, Rußland, Kasachstan, Kirgisistan, Tadschikistan, Afghanistan, Pakistan und Indien. Seine Grenzlinie beträgt rund 5600 km, ein Viertel der gesamten Grenzlinie Chinas.(Quelle:http://german.china.org.cn/de-xibu/xinjiang-de.htm)

Xinjiang, nach Post Sinkiang (chinesisch 新疆, Pinyin Xīnjiāng, W.-G. Hsin-chiang; uigurisch شینجاڭ), ist eine autonome Region der uigurischen Nationalität in der Volksrepublik China. Die amtliche chinesische Bezeichnung lautet Uigurisches Autonomes Gebiet Xinjiang (新疆維吾爾自治區 / 新疆维吾尔自治区, Xīnjiāng Wéiwú’ěr zìzhìqū, englisch Xinjiang Uyghur Autonomous Region; uigurisch شىنجاڭ ئۇيغۇر ئاپتونوم رايونى / Xinjang Uyƣur Aptonom Rayoni).

Die Region ist ein überwiegend von Uiguren und Han, aber auch Mongolen besiedeltes Gebiet im äußersten Nordwesten der Volksrepublik China. Die Hauptstadt des Autonomen Gebietes ist Ürümqi, eine relativ junge Stadt, verglichen mit den geschichtsträchtigen Städten wie Kaschgar, Shache (Kreis Yarkant), Guldscha oder Gaochang. Andere bedeutende Orte sind die moderne Stadt Shihezi, der Vorort Changji (Autonomer Bezirk Changji) von Ürümqi, die Erdöl-Stadt Karamay, die kasachische Stadt Altay am Fuße der gleichnamigen Gebirgskette, Korla, Yizhou (vormals Kumul), Manas (Kreis Manas), Aksu und Hotan (Regierungsbezirk Hotan), eine alte Stadt im Süden des Tarimbeckens.

新疆维吾尔自治区，简称新，位于中国西北边陲，面积166万平方公里，占中国国土总面积六分之一，是中国陆地面积最大的省级行政区。新疆地处亚欧大陆腹地，陆地边境线5600多公里，周边与俄罗斯、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、巴基斯坦、蒙古、印度、阿富汗八国接壤，在历史上是古丝绸之路的重要通道，现在是第二座“亚欧大陆桥”的必经之地，战略位置十分重要。新疆现有47个民族成分，主要居住有维吾尔、哈萨克、回、蒙古、柯尔克孜、锡伯、塔吉克、乌孜别克、满、达斡尔、塔塔尔、俄罗斯等民族，是中国五个少数民族自治区之一 。

新疆自汉朝以来就是中国不可分割的一部分。公元前60年，西汉中央政权设立西域都护府，新疆正式成为中国领土的一部分。1884年清政府在新疆设省。1949年新疆和平解放。1955年10月1日成立新疆维吾尔自治区，新疆现有14个地、州、市，88个县（市），其中33个为边境县（市）。

新疆维吾尔自治区（维吾尔语：شىنجاڭ ئۇيغۇر ئاپتونوم رايونى‎，拉丁维文：Shinjang Uyghur Aptonom Rayoni），通称新疆，简称新，是中华人民共和国的一个自治区，也是中国面积第一大的省级行政区和世界面积第八大的一级行政区划。自治区由新疆省改置，成立于1955年，首府位于乌鲁木齐。新疆总面积为1,664,897平方公里，约占中国陆地面积六分之一；陆地边境线达5690.142公里，占中国边界总长度四分之一。

新疆地貌为“三山夹两盆”，即拥有高山与盆地相间分布的独特地形特征。南北两端分别为昆仑山脉和阿尔泰山脉，而横亘中部的天山山脉则将新疆大致分为准噶尔盆地和塔里木盆地两大部分，或以北疆和南疆俗称。夏季高温、光照充足以及昼夜温差大的气候特点使得新疆出产各类优质瓜果，如蕃茄、哈密瓜、石榴、葡萄等。炎热干燥的气候和稳定的灌溉水源使南疆成为中国最大的优质棉花生产基地。新疆也是中国油气资源最丰富的省区之一，储量占陆地总储量近三分之一，拥有亿吨级储量油田。所拥有中国战略油气储备基地。克拉玛依油田是中国西部最大的油田。自治区人民政府驻乌鲁木齐市天山区中山路479号。

新疆居住着56个民族和19个世居民族，其中包括维吾尔族、汉族、哈萨克族、回族、柯尔克孜族、蒙古族、锡伯族、塔吉克族、东乡族等，自治区境内还有五个民族自治州和六个民族自治县。