Ieoh Ming Pei ist einer der großen Architekten der Gegenwart. Als "Meister des Lichts" und "Magier des Raumes" wird der chinesisch-amerikanische Architekt bezeichnet. Mit seinen eindrucksvollen Entwürfen hat er die Architekturgeschichte des 20. Jahrhunderts geprägt. Auf drei Kontinenten - Amerika, Asien und Europa - sind seine Bauten zu finden. Als Schüler von Walter Gropius und Marcel Breuer hat er in seinen Werken die strenge Sachlichkeit des Bauhauses übernommen, sie jedoch mit eigenen Formen weiter entwickelt. Er gilt als Vollender der klassischen Moderne.
Weltbekannt sind insbesondere seine Museumsbauten geworden, bei denen er in hoher Sensibilität historische Bausubstanz mit zeitgenössischer Gestaltung verbunden hat. So beispielsweise sein legendärer "East Wing" der National Gallery in Washington sowie die beeindruckende Neuerschließung des Louvre-Komplexes in Paris.

Die Ausstellungshalle für das Deutsche Historische Museum ist sein erstes Werk in Deutschland. Schinkels Altes Museum und Neue Wache befinden sich wie die Museumsinsel in direkter Nachbarschaft zu dem Standort hinter dem Zeughaus. Transparenz, Licht und Bewegung sind das architektonische Programm seines Berliner Entwurfes. Zwischen dem dreieckigen Baukörper des Ausstellungsgebäudes und dem Zeughaus vermittelt ein gebäudehohes Glasfoyer, aus dessen geschwungener Fassade sich ein gläserner Treppenturm entwickelt. In der Dunkelheit ein leuchtender Anziehungspunkt, spiegelt die großzügige Glaswand tagsüber die historischen Fassaden der umliegenden Bauten wider und ermöglicht von außen die Besucherbewegung im Haus wahrzunehmen.