常昊6岁学棋，8岁进上海队，10岁入选国家少年集训队。曾获第一、三届全国棋童杯围棋赛冠军，第五届世界青少年围棋锦标赛冠军，第12届世界业余围棋锦标赛冠军。
1994年在中韩新锐对抗赛中取得二连胜。在第十届中日围棋擂台赛中，连胜日本五员大将，为中国队取胜立下战功。第十一届中日围棋擂台赛六连胜结束比赛，成为中日围棋擂台赛的终结者。第十至十四届天元赛冠军，首届乐百氏杯围棋赛冠军，第三届NEC杯围棋赛冠军。第十一届富士通杯获得亚军。1999年连续获得乐百氏杯、天元、CCTV杯及首届棋圣赛冠军，成为四冠王。2005年获得第五届应氏杯冠军。2006年江原大世界杯中韩围棋擂台赛作为副将，四连胜结束比赛。2007年获得第11届三星杯冠军。2008年第9届农心杯三国围棋擂台赛作为副将，直线四连胜结束比赛。2009年6月24日第7届春兰杯决赛2:0战胜李昌镐九段，获得个人第三个世界冠军。1986年定为初段，1997年升为八段，1999年晋升九段。