小夜曲（英語：Serenade）是一种源于爱情的歌曲，一般南欧人在夏日夜晚，用吉他或曼陀铃等简单的乐器伴奏，在恋人窗下唱的，以表达爱情，歌曲并没有固定的格式。
后来成为一种在室外演奏的乐队形式，因为在室外演奏，常使用音量大的乐器，如各种号等。
小夜曲逐渐成为一种器乐曲形式，乐队一般比交响曲要更小型化。是一种欢快明朗，典雅质朴的如歌乐曲。海顿、莫扎特等人都写过小夜曲，尤其是莫扎特一生写过大量的著名小夜曲。
Die Serenade (von italienisch serenata, von serenare, zu lateinisch serenus „hell, heiter“;[1] vgl. italienisch sereno „heiter“, al sereno „unter heiterem Himmel, im Freien“) ist ein abendliches Ständchen oder eine Abendmusik in freier Form, gewöhnlich aufgeführt als Freiluftmusik, mit unterhaltsamem Charakter. (Der Begriff lässt sich ab dem 15. Jahrhundert als serenata nachweisen[2]). Unabhängig vom Aufführungsmodus versteht man seit der Wiener Klassik unter Serenade auch ein suitenartiges Instrumentalstück mit einer größeren Anzahl von Sätzen, wobei die Bezeichnung Serenade nur im Hinblick auf die kompositorische Idee der Darbietung einer Abendmusik benutzt wird.