United States history
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United States Navy
United States
宪法号护卫舰（英语：USS Constitution，舷号IX-21）是美国海军创立时建造的首批军舰之一，也是目前美国海军舰龄最长的现役军舰。她是根据美国战争部长蒂莫西·皮克林草拟的命名指引命名，纪念美国宪法。
宪法号在1794年动工建造，并在1797年下水服役，随即参与美法准战争和第一次巴巴里战争，保护遭受私掠的美国商船。1812年战争初期，宪法号立下显赫战功，先后在三场海战单独击毁或俘获四艘英国皇家海军军舰，且没有受到严重伤害。这为宪法号赢得“老铁壳”（Old Ironsides）的称号。
1812年战争结束后，宪法号曾经派驻地中海和太平洋地区，并且在1843年进行环球航行。随着风帆战列舰逐渐落伍，宪法号在1855年改装为非战斗军舰，直至1881年退役为止。由于宪法号舰体严重腐朽，维修费用高昂，海军曾经考虑将宪法号用作靶舰击沉，但消息曝光后引起美国公众强烈反弹。经过数次公众筹款和义卖，宪法号先在1907年改为博物馆舰，再在1925年进入船坞全面翻修。1931年宪法号重新服役，并持续至今。
宪法号自1934年起就在波士顿对外开放。目前宪法号停泊于旧查尔斯顿海军造船厂，也是“自由之路”的地标之一。宪法号本身仍由美国海军管理，而附近的宪法号博物馆（1976年开幕）则由私人机构运营。
宪法号是十九世纪美国独立战争时期最有名的一艘战舰，它被美国海军视为拼搏和胜利的象征。
宪法号美国海军史上最有名的风帆快速护卫舰。该舰总长62米，宽13 米，型深6 米，排水量2200 吨，帆面积3969 平方米，装备28 门24 磅和10 门12 磅火炮，船员400 人，于1797 年10 月21 日在波士顿下水。在美国独立战争期间，该舰曾参加40 多次海战，在一对一的战舰较量中更屡屡获胜，因而成为海军拼搏和胜利的象征。
Die USS Constitution (englisch für Verfassung) ist eine hölzerne schwere Fregatte der United States Navy. Sie ist das älteste noch seetüchtige Kriegsschiff der Welt und nach der HMS Victory das zweitälteste, das noch in Dienst steht. Ihr Spitzname Old Ironsides geht auf das Gefecht mit der britischen Fregatte Guerriere im Jahre 1812 zurück, weil Geschosse dieses Schiffs an den starken Bordwänden der Constitution abgeprallt sein sollen. Ihre lange aktive Dienstzeit, der Umstand, dass sie nie besiegt wurde, vor allem aber drei erfolgreiche Gefechte der Constitution gegen britische Kriegsschiffe im Krieg von 1812 begründeten die große nationale Bedeutung der Fregatte für die Vereinigten Staaten. Zudem leisteten zahlreiche ihrer Kommandanten und Besatzungsmitglieder wie Stephen Decatur, Isaac Hull, William Bainbridge u. a. in späterer Folge einen namhaften Beitrag beim Aufbau der US Navy. Auch im britischen maritimen Diskurs spielten die unerwarteten Niederlagen gegen die Constitution und ihre Schwesterschiffe eine Rolle.
