Arequipa es una ciudad peruana, capital de la provincia y del departamento homónimos. Es la segunda ciudad más poblada del país, después de Lima, albergando una población de 1 121 500 habitantes en el 2021.2​ Desde el punto de vista político cumple el rol de sede oficial del Tribunal Constitucional15​ y es considerada por algunos como la «Capital Jurídica del Perú».16​17​ Su área metropolitana la conforman veintiún distritos conurbados, incluyendo al distrito de Arequipa, lugar fundacional, histórico y sede del gobierno de la ciudad.

Arequipa constituye un importante centro industrial y comercial del Perú. Es considerada como la segunda ciudad más industrializada y con mayor actividad económica en Perú.18​ La actividad económica de la ciudad, en el 2015, se tradujo en un PIB Nominal de 9445 millones (USD) y un PIB per cápita nominal de 18 610 USD.19​ Dentro de la actividad industrial destacan los productos manufacturados, la producción textil de lana de camélido y la producción y comercialización de concentrados de cobre y molibdeno.20​ La ciudad mantiene estrechos vínculos comerciales con Chile, Bolivia y Brasil y con las ciudades conectadas por medio del ferrocarril del Sur así como con el puerto de Matarani. 21​

El emplazamiento sobre el cual se encuentra este núcleo urbano fue fundado el 15 de agosto de 1540, bajo la denominación de «Villa Hermosa de Nuestra Señora de la Asunta». El 25 de septiembre de 1541 a través de una Cédula Real dictada por el monarca Carlos V pasó a denominarse «Ciudad de Arequipa».1​ En el periodo virreinal adquirió importancia por su sobresaliente papel económico,19​ y se destacó por su fidelidad hacia la Monarquía Española,22​ hecho que la hizo merecedora de títulos como el de «Muy noble y muy leal» o «Fidelísima».23​

A inicios de la vida republicana del país, la ciudad asume una gran importancia política y económica. Arequipa representa durante el siglo XIX y XX una especie de contrapeso al poder centralizador limeño fungiendo como una especie de «segunda capital».24​ La ciudad ha sido foco de rebeliones populares, cívicas y democráticas; así como también cuna de sobresalientes figuras intelectuales, políticas y religiosas del país.25​ Siendo así, en este periodo y durante la guerra con Chile, fue foco de más de siete levantamientos o revoluciones, desde la independencia hasta 1850, y sirvió como sede de gobierno del país en dos ocasiones. Durante el golpe de estado de Salaverry, el presidente de la república Orbegoso instaló su gobierno en la ciudad desde el 13 de enero de 1835 y ordenó sea denominada como «Heroica ciudad de los libres de Arequipa».10​ Durante el conflicto armado con Chile, el presidente Lizardo Montero declara a Arequipa el 31 de agosto de 1882 como la capital del Perú convocando un Congreso Nacional el 28 de abril de 1883.26​

Su casco histórico, se extiende sobre una superficie de 332 hectáreas27​ y fue declarado, en el año 2000, «Patrimonio Cultural de la Humanidad» por la Unesco.28​ El patrimonio histórico y monumental que alberga y sus diversos espacios escénicos y culturales la convierten en una ciudad receptora de turismo nacional e internacional. En dicho casco histórico destaca la arquitectura religiosa virreinal y republicana producto de mezcla de características españolas y autóctonas,29​ que constituyen una propia escuela estilística denominada «Escuela Arequipeña»30​ cuya influencia irradió hasta Potosí.