C ist eine imperative und prozedurale Programmiersprache, die der Informatiker Dennis Ritchie in den frühen 1970er Jahren an den Bell Laboratories entwickelte. Seitdem ist sie eine der am weitesten verbreiteten Programmiersprachen.
Die Anwendungsbereiche von C sind sehr verschieden. Sie wird zur System- und Anwendungsprogrammierung eingesetzt. Die grundlegenden Programme aller Unix-Systeme und die Systemkernel vieler Betriebssysteme sind in C programmiert. Zahlreiche Sprachen, wie C++, Objective-C, C#, D, Java, JavaScript, LSL, PHP, Vala oder Perl, orientieren sich an der Syntax und anderen Eigenschaften von C.
C是一种通用的、过程式编程编程语言,支持结构化编程、词法作用域和递归,使用静态类型系统,并且广泛用于系统软件与应用软件的开发。
C语言于1969年至1973年间,为了移植与开发UNIX操作系统,由丹尼斯·里奇与肯·汤普逊,以B语言为基础,在贝尔实验室设计、开发出来。二十世纪八十年代,C语言应用日渐广泛。为了避免各开发厂商用的C语言的语法产生差异,美国国家标准局为C语言订定了一套完整的国际标准语法,称为ANSI C,作为C语言的标准。与此同时,国际标准化组织也接受该标准为国际标准。因此,ANSI C也同时被称为ISO C。二十世纪八十年代至今的有关程序开发工具,一般都支持符合ANSI C的语法。
C语言具有高效、灵活、功能丰富、表达力强和较高的可移植性等特点,在程序设计中备受青睐,成为最近25年使用最为广泛的编程语言[4]。目前,C语言编译器普遍存在于各种不同的操作系统中,例如Microsoft Windows、macOS、Linux、Unix等。C语言的设计影响了众多后来的编程语言,例如C++、Objective-C、Java、C#等。现行的许多软件都是由C语言或者其影响和派生的编程语言开发出来的。