仁：仁者，人人心德也。心德就是良心，良心即是天理，乃推己及人意也。所以仁字，从二人相处，因为人不能离群而独存，别人之观念立，人之人格显，方能雍容和谐，以立己立人，发挥老吾老幼吾幼之怀抱，以及己所不欲，勿施于人，事物为人，而不为己，发为恻隐之心，宽裕温柔，仁也。
义：义者，宜也，则因时制宜，因地制宜，因人制宜之意也。所当做就做，不该做就不做。见得思义，不因果滥取不义之财物。子曰：「君子喻於义，小人喻於利，不义而富且贵，於我如浮云。」所以人发为羞恶之心，发为刚义之气，义也。
礼：礼者，说文：礼，履也，所以事神致福也。释名：礼，体也，得其事证也，人事之仪则也。进退周旋得其体，乃是正人身之法也。尊卑长幼有序，处事有规，淫乱不犯，不败人伦，以正为本，发为恭敬之心，斋庄中正之态，礼也。
智：智者，知也，无所不知也。明白是非、曲直、邪正、真妄，即人发为是非之心，文理密察，是为智也。
信：信者，信字从人言，言非曰，乃有定之文也，以今之概念定义可解为“学说”、“思想”。信与知对立，知宜者唯宜以行，不知宜者从他人言而信，进而守礼以近仁。因此言：必信者无义。
孔子曾将“智仁勇”称为“三达德”，又将“仁义礼”组成一个系统，曰：“仁者人（爱人）也，亲亲为大；义者宜也，尊贤为大；亲亲之杀，尊贤之等，礼所生焉。” 仁以爱人为核心，义以尊贤为核心，礼就是对仁和义的具体规定。
孟子在仁义礼之外加入“智”，构成四德或四端，曰：“仁之实事亲（亲亲）是也；义之实从兄（尊长）是也；礼之实节文斯二者是也；智之实，知斯二者弗去（背离）是也。” “性善说”，曰：“恻隐之心，人皆有之；羞恶之心，人皆有之；恭敬之心，人皆有之；是非之心，人皆有之。恻隐之心，仁也；羞恶之心，义也；恭敬之心，礼也；是非之心，智也。仁义礼智，非由外铄我也，我固有之也，弗思耳矣。” （《孟子·告子上》）
董仲舒又加入“信”，并将仁义礼智信说成是与天地长久的经常法则（“常道”），号“五常”。 曰：“夫仁、谊、礼、知、信，五常之道。”（《举贤良对策一》）
畴昔通家好，相知无间然。
续明催画烛，守岁接长筵。
旧曲梅花唱，新正柏酒传。
客行随处乐，不见度年年。
【注释】
守岁：旧时民间于除夕之夜，一家团坐，饮酒笑乐，通夜不眠，称为“守岁”。
【译文】
长期以来两家关系就很好，彼此相知亲密无间。
天黑之后点起描画的红烛，排起守岁的宴席，友朋列坐其次。
席间歌女唱起《梅花》旧曲，大家畅饮新蒸的柏酒，推杯换盏，间或会有行酒令的游戏。
作者现在是四处漂泊随行处且行乐，一年一年的过去了也不见。
【赏析】
这年的除夕，孟浩然就是在乐成张少府（子容）的官邸度过的。孟浩然与张子容，既有同乡之谊，又是通家之好，更加两人年青时曾同隐鹿门山，晨夕相处，亲密无间，此次孟浩然专程远道来访，张子容当然热情接待。除夕之夜，张子容的官邸，灯火辉煌，画烛高烧，筵备珍馐，酒斟柏叶。他们一边品尝着新酿的柏叶酒，一边畅叙着别后离情，当时内心的快乐，是难以言喻的。席间还有卢氏歌女演唱《梅花》古曲，她的婉转歌喉，更增添了两位人的兴会。
中反应出一些流传已久的习俗，另一方面也写出了与张少府的深情厚谊。
新鞋子还没有缝好以前，
先别急忙着把旧鞋子脱，
旧鞋子还没有穿破以前，
先别急忙着把新鞋穿上，
老先生老太太都这么说呀，
从前的生活就是这么过，
老先生老太太都这么说呀，
现在的孩子们不会过生活。
旧鞋子穿过了留它干嘛，
还不如光着脚凉快得多，
新鞋子缝好了不穿为何，
等等等过两年又穿不下，
小弟弟小妹妹都这么说呀，
青春的好年华不能错过，
小弟弟小妹妹都这么说呀，
老先生老太太他们太啰嗦。
旧鞋子还不是新鞋穿破，
新鞋子也会有穿旧的时候。
老先生老太太也这么说呀
青春的好年华也不能错过，
小弟弟小妹妹也这么说呀，
新鞋子旧鞋子都是过生活。
